O que é: XML (Extensible Markup Language)

O que é: XML (Extensible Markup Language)

O XML (Extensible Markup Language) é uma linguagem de marcação que permite a criação de documentos com dados estruturados. Ele foi desenvolvido pelo World Wide Web Consortium (W3C) e é amplamente utilizado para armazenar e transportar informações de forma legível tanto para humanos quanto para máquinas.

O XML é uma linguagem de marcação genérica, o que significa que não possui um conjunto de tags pré-definidas como o HTML. Em vez disso, permite que os usuários criem suas próprias tags personalizadas para descrever a estrutura e o conteúdo dos documentos. Isso torna o XML altamente flexível e adaptável a diferentes necessidades e domínios.

Uma das principais características do XML é a sua capacidade de representar dados hierárquicos. Os documentos XML são organizados em uma estrutura de árvore, onde cada elemento é representado por uma tag e pode conter outros elementos e atributos. Essa estrutura facilita a organização e a manipulação dos dados, permitindo a criação de documentos complexos e bem estruturados.

Além disso, o XML é uma linguagem independente de plataforma e de software, o que significa que pode ser lido e processado por diferentes sistemas operacionais e aplicativos. Isso torna o XML uma escolha popular para a troca de dados entre sistemas heterogêneos, permitindo a interoperabilidade e a integração de diferentes tecnologias.

Uma das principais aplicações do XML é na representação de dados em formatos legíveis por máquina, como feeds RSS, documentos de configuração e troca de informações entre sistemas. O XML também é amplamente utilizado em tecnologias como Web Services, onde é usado para descrever a estrutura e o formato dos dados transmitidos entre os serviços.

Para criar um documento XML, é necessário seguir algumas regras básicas de sintaxe. Um documento XML válido deve começar com uma declaração XML, que define a versão do XML sendo usada. Em seguida, deve-se definir a estrutura do documento, incluindo os elementos e atributos necessários.

Os elementos XML são definidos usando tags, que são cercadas por sinais de menor e maior (“”). Cada elemento pode ter um nome único e pode conter outros elementos, texto ou atributos. Os atributos são usados para fornecer informações adicionais sobre um elemento e são definidos dentro da tag de abertura.

Além disso, o XML permite a criação de entidades, que são usadas para representar caracteres especiais ou sequências de caracteres em um documento. As entidades podem ser definidas internamente no documento ou podem ser referenciadas a partir de uma entidade externa.

Uma das vantagens do XML é a sua capacidade de validação. É possível criar um documento de definição de tipo, conhecido como Document Type Definition (DTD) ou XML Schema, que descreve a estrutura e as restrições dos documentos XML. Esses documentos de definição de tipo podem ser usados para validar a estrutura e o conteúdo dos documentos XML, garantindo a integridade e a consistência dos dados.

Outra característica importante do XML é a sua capacidade de ser transformado em outros formatos, como HTML, PDF ou CSV, por meio do uso de tecnologias como XSLT (Extensible Stylesheet Language Transformations). Isso permite que os dados armazenados em formato XML sejam apresentados de forma amigável para os usuários finais ou sejam importados para outros sistemas.

Em resumo, o XML é uma linguagem de marcação flexível e poderosa que permite a criação de documentos com dados estruturados. Sua capacidade de representar dados hierárquicos, sua independência de plataforma e sua capacidade de validação e transformação o tornam uma escolha popular para a troca de dados entre sistemas e a representação de informações em formatos legíveis por máquina.