O que é: Gastroenterologia
O que é Gastroenterologia?
A Gastroenterologia é uma especialidade médica que se dedica ao estudo, diagnóstico e tratamento das doenças relacionadas ao sistema digestivo. Esse sistema é composto por órgãos como o esôfago, estômago, intestino delgado, intestino grosso, fígado, vesícula biliar e pâncreas. O gastroenterologista é o profissional responsável por cuidar dessas estruturas e tratar as doenças que nelas se manifestam.
Formação e atuação do gastroenterologista
Para se tornar um gastroenterologista, é necessário concluir a graduação em Medicina e, posteriormente, realizar uma residência médica na área de Clínica Médica. Após essa etapa, o médico pode optar por fazer uma especialização em Gastroenterologia, que tem duração média de dois anos.
O gastroenterologista atua tanto na prevenção quanto no tratamento das doenças do sistema digestivo. Ele é responsável por realizar exames de diagnóstico, como endoscopia digestiva alta e colonoscopia, que permitem visualizar o interior do sistema digestivo e identificar possíveis alterações. Além disso, o médico também pode solicitar exames complementares, como ultrassonografia abdominal, tomografia computadorizada e ressonância magnética, para auxiliar no diagnóstico e acompanhamento das doenças.
Principais doenças tratadas pela Gastroenterologia
A Gastroenterologia abrange uma ampla variedade de doenças, desde as mais simples até as mais complexas. Entre as principais doenças tratadas por essa especialidade, destacam-se:
1. Gastrite: inflamação da mucosa do estômago, que pode ser causada por diversos fatores, como infecção por bactérias, uso prolongado de medicamentos anti-inflamatórios e consumo excessivo de álcool.
2. Úlcera péptica: ferida que se forma no revestimento do estômago ou do duodeno, geralmente causada pela infecção pela bactéria Helicobacter pylori ou pelo uso prolongado de medicamentos anti-inflamatórios.
3. Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE): condição em que o conteúdo do estômago retorna para o esôfago, causando sintomas como azia, regurgitação e dor no peito.
4. Doença inflamatória intestinal: engloba doenças como a doença de Crohn e a retocolite ulcerativa, que causam inflamação crônica no intestino e podem levar a sintomas como diarreia, dor abdominal e perda de peso.
5. Hepatites virais: infecções causadas por vírus que afetam o fígado, podendo levar a danos hepáticos graves se não forem tratadas adequadamente.
6. Cirrose hepática: doença crônica do fígado, caracterizada pela substituição do tecido hepático normal por tecido fibroso, o que compromete a função do órgão.
7. Câncer de esôfago, estômago, intestino, fígado e pâncreas: o gastroenterologista também atua no diagnóstico e tratamento dos diferentes tipos de câncer que afetam o sistema digestivo.
Tratamentos realizados pela Gastroenterologia
O tratamento das doenças gastroenterológicas pode variar de acordo com o diagnóstico e gravidade do quadro clínico. Entre os principais tratamentos realizados pela Gastroenterologia, destacam-se:
1. Uso de medicamentos: muitas doenças gastroenterológicas podem ser tratadas com o uso de medicamentos, como antiácidos, inibidores de bomba de prótons, antibióticos e imunossupressores.
2. Mudanças na alimentação: em alguns casos, é necessário fazer alterações na dieta para controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida do paciente. O gastroenterologista pode indicar uma dieta específica, com restrição de determinados alimentos, como no caso da doença celíaca.
3. Procedimentos endoscópicos: a endoscopia digestiva alta e a colonoscopia são procedimentos realizados pelo gastroenterologista para visualizar o interior do sistema digestivo e, em alguns casos, realizar biópsias ou remover pólipos.
4. Cirurgias: em casos mais graves, pode ser necessário recorrer à cirurgia para tratar as doenças gastroenterológicas. O gastroenterologista trabalha em conjunto com cirurgiões especializados para definir a melhor abordagem cirúrgica.
Importância da Gastroenterologia na saúde
A Gastroenterologia desempenha um papel fundamental na saúde, uma vez que o sistema digestivo é responsável pela absorção dos nutrientes necessários ao funcionamento adequado do organismo. Além disso, muitas doenças gastroenterológicas podem causar sintomas incômodos e comprometer a qualidade de vida dos pacientes.
Por meio do diagnóstico precoce e do tratamento adequado, o gastroenterologista pode prevenir complicações e melhorar a qualidade de vida dos pacientes. Além disso, a Gastroenterologia também está envolvida na prevenção de doenças, por meio de orientações sobre alimentação saudável, prática de atividades físicas e redução do consumo de álcool e tabaco.
Quando procurar um gastroenterologista?
É recomendado procurar um gastroenterologista quando surgirem sintomas relacionados ao sistema digestivo, como dor abdominal persistente, alterações no hábito intestinal, sangramento nas fezes, perda de peso sem motivo aparente, náuseas e vômitos frequentes.
Além disso, é importante realizar consultas de rotina com o gastroenterologista, principalmente para pessoas com histórico familiar de doenças gastroenterológicas, como câncer de intestino ou doença inflamatória intestinal.
Conclusão
A Gastroenterologia é uma especialidade médica essencial para a saúde do sistema digestivo. O gastroenterologista é o profissional capacitado para diagnosticar e tratar as doenças que afetam o sistema digestivo, contribuindo para a prevenção de complicações e a melhoria da qualidade de vida dos pacientes. É fundamental procurar um gastroenterologista ao surgirem sintomas relacionados ao sistema digestivo e realizar consultas de rotina para prevenção e detecção precoce de doenças gastroenterológicas.
