Deglutir: O que é? Significado

Quando falamos em deglutir, estamos nos referindo a uma ação que realizamos diariamente, muitas vezes sem nem mesmo perceber. A deglutição é o ato de engolir, ou seja, o processo pelo qual o alimento ou líquido passa da boca para o estômago. Apesar de parecer algo simples e automático, a deglutição envolve uma série de movimentos coordenados e complexos que garantem que o alimento seja transportado de forma segura e eficiente pelo nosso sistema digestivo.

O que é a deglutição?

A deglutição é um processo que envolve a coordenação de diversos músculos e estruturas do sistema digestivo, desde a boca até o estômago. Ela começa quando o alimento é mastigado e misturado com a saliva na boca, formando o bolo alimentar. Em seguida, o bolo alimentar é empurrado para trás da boca e passa pela faringe, uma estrutura localizada na parte posterior da garganta.

Na faringe, ocorre um reflexo involuntário chamado de reflexo de deglutição. Esse reflexo desencadeia uma série de movimentos que fecham a glote, a abertura que permite a passagem do ar para os pulmões, e abrem o esôfago, o tubo que liga a garganta ao estômago. Esses movimentos permitem que o alimento passe da faringe para o esôfago, evitando que ele entre nas vias respiratórias.

Após passar pela faringe, o alimento desce pelo esôfago através de contrações musculares rítmicas, conhecidas como ondas peristálticas. Essas contrações empurram o alimento em direção ao estômago, onde ele será digerido e absorvido pelo organismo.

Como ocorre a deglutição?

A deglutição é um processo complexo que envolve a atuação de diversos músculos e estruturas do sistema digestivo. Ela pode ser dividida em três fases: fase oral, fase faríngea e fase esofágica.

A fase oral é a primeira etapa da deglutição e ocorre na boca. Nessa fase, o alimento é mastigado e misturado com a saliva, formando o bolo alimentar. Os músculos da língua e das bochechas ajudam a empurrar o alimento para trás da boca, em direção à faringe.

A fase faríngea é a segunda etapa da deglutição e ocorre na faringe. Nessa fase, o bolo alimentar é empurrado para trás da boca e passa pela faringe. O reflexo de deglutição é desencadeado, fechando a glote e abrindo o esôfago, permitindo que o alimento passe para o próximo estágio.

A fase esofágica é a terceira e última etapa da deglutição. Nessa fase, o alimento passa pelo esôfago através das ondas peristálticas, chegando ao estômago. As contrações musculares do esôfago empurram o alimento em direção ao estômago, onde ele será digerido e absorvido.

Problemas na deglutição

Embora a deglutição seja um processo automático para a maioria das pessoas, algumas podem apresentar dificuldades nesse processo. Os problemas na deglutição podem ser causados por diversos fatores, como doenças neurológicas, lesões na boca ou garganta, obstruções no esôfago, entre outros.

Um dos problemas mais comuns na deglutição é a disfagia, que é a dificuldade em engolir alimentos ou líquidos. A disfagia pode causar desconforto e até mesmo levar à desnutrição e desidratação, pois a pessoa pode evitar comer e beber devido às dificuldades na deglutição.

Além da disfagia, outros problemas na deglutição podem incluir a sensação de que o alimento está preso na garganta, dor ao engolir, engasgos frequentes, tosse durante as refeições, entre outros sintomas. É importante procurar um médico ou fonoaudiólogo caso esses sintomas persistam, pois eles podem indicar a presença de algum problema na deglutição.

Tratamento para problemas na deglutição

O tratamento para problemas na deglutição depende da causa do problema e pode variar de acordo com cada caso. Em alguns casos, é necessário realizar exames específicos, como a videofluoroscopia, que é um exame de imagem que permite visualizar o processo de deglutição em tempo real.

Em casos de disfagia, por exemplo, o tratamento pode envolver a modificação da consistência dos alimentos e líquidos, para facilitar a deglutição. Além disso, exercícios de fortalecimento dos músculos envolvidos na deglutição podem ser recomendados, assim como a orientação de posturas adequadas durante as refeições.

Em casos mais graves, em que a deglutição está comprometida de forma significativa, pode ser necessário o uso de sondas de alimentação, que são tubos inseridos no estômago para garantir a nutrição adequada.

Conclusão

A deglutição é um processo essencial para a nossa sobrevivência e bem-estar. É através dela que garantimos a ingestão de alimentos e líquidos, que são fundamentais para a nossa nutrição e hidratação. Apesar de ser uma ação automática na maioria das vezes, problemas na deglutição podem ocorrer e afetar a qualidade de vida das pessoas.

Por isso, é importante estar atento aos sinais de dificuldade na deglutição e procurar ajuda médica caso necessário. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem fazer toda a diferença na recuperação e na melhora da qualidade de vida das pessoas com problemas na deglutição.