O que é: Terminalia tomentosa (amora-da-praia)

O que é: Terminalia tomentosa (amora-da-praia)

A Terminalia tomentosa, popularmente conhecida como amora-da-praia, é uma árvore nativa do Brasil, pertencente à família Combretaceae. Ela é encontrada principalmente nas regiões litorâneas do país, sendo bastante comum em áreas de restinga e dunas costeiras. Seu nome científico, Terminalia tomentosa, faz referência às terminações das folhas e ao aspecto tomentoso (coberto por pelos) de suas partes vegetativas.

Essa espécie arbórea possui um porte médio a grande, podendo atingir até 20 metros de altura. Sua copa é densa e arredondada, proporcionando uma boa sombra. As folhas da amora-da-praia são simples, alternas e apresentam formato ovalado. Elas possuem uma textura coriácea (rígida) e são cobertas por uma fina camada de pelos, o que lhes confere um aspecto aveludado.

Uma das características mais marcantes da Terminalia tomentosa é a coloração avermelhada de seu tronco, que se torna mais evidente à medida que a árvore envelhece. Além disso, sua casca é lisa e apresenta uma textura fibrosa. Os ramos jovens são verdes e também cobertos por pelos, mas essa característica vai diminuindo à medida que eles se tornam mais velhos.

As flores da amora-da-praia são pequenas e discretas, de coloração amarelada. Elas se agrupam em inflorescências terminais, formando cachos pendentes. A floração ocorre geralmente no final da primavera e início do verão, atraindo diversos polinizadores, como abelhas e borboletas. Após a polinização, as flores dão lugar a pequenos frutos globosos, de coloração verde quando imaturos e roxo-escuros quando maduros.

Os frutos da Terminalia tomentosa são comestíveis e possuem um sabor adocicado. Eles são bastante apreciados por diversas espécies de aves, que contribuem para a dispersão das sementes da planta. Além disso, a amora-da-praia também é utilizada na medicina popular, devido às suas propriedades medicinais.

Na medicina tradicional, diversas partes da Terminalia tomentosa são utilizadas no tratamento de diferentes condições de saúde. Suas folhas, por exemplo, são empregadas no tratamento de problemas respiratórios, como bronquite e asma. Já a casca é utilizada no tratamento de diarreias e disenterias, devido às suas propriedades adstringentes e anti-inflamatórias.

Além disso, a amora-da-praia também possui propriedades antioxidantes, que ajudam a combater os radicais livres e prevenir o envelhecimento precoce das células. Essa propriedade também contribui para fortalecer o sistema imunológico e prevenir doenças relacionadas ao estresse oxidativo, como o câncer.

Outro uso bastante comum da Terminalia tomentosa é na recuperação de áreas degradadas. Devido à sua capacidade de fixar nitrogênio no solo, essa espécie arbórea é utilizada em projetos de reflorestamento e recuperação de áreas degradadas, contribuindo para a recomposição da vegetação nativa e a conservação da biodiversidade.

Além disso, a amora-da-praia também é uma excelente opção para o paisagismo, devido à sua beleza e resistência. Ela pode ser utilizada no plantio de alamedas, praças e parques, proporcionando sombra e embelezando o ambiente. Sua copa densa e seu tronco avermelhado são características que chamam a atenção e tornam essa espécie uma ótima escolha para áreas urbanas.

Em resumo, a Terminalia tomentosa, conhecida popularmente como amora-da-praia, é uma árvore nativa do Brasil, encontrada principalmente em regiões litorâneas. Ela possui um porte médio a grande, com tronco avermelhado e casca lisa. Suas folhas são cobertas por pelos e suas flores são amareladas, dando origem a frutos comestíveis. Além de seu valor ornamental, a amora-da-praia também possui propriedades medicinais e é utilizada na recuperação de áreas degradadas.