Umbelífero: O que é, significado.

O que é um Umbelífero?

Os umbelíferos são plantas pertencentes à família Apiaceae, também conhecida como família das umbelíferas. Essa família é composta por cerca de 3.700 espécies diferentes, distribuídas por todo o mundo. Os umbelíferos são caracterizados por suas inflorescências em forma de umbela, daí o nome da família. Neste artigo, vamos explorar mais sobre o significado e as características dessas plantas tão interessantes.

Significado dos Umbelíferos

O termo “umbelífero” vem do latim “umbella”, que significa “pequeno guarda-chuva”. Essa denominação faz referência à forma das inflorescências dessas plantas, que se assemelham a guarda-chuvas abertos. Essa característica é uma das principais identificações dos umbelíferos, tornando-os facilmente reconhecíveis.

Características dos Umbelíferos

Além da forma característica de suas inflorescências, os umbelíferos possuem outras características que os tornam únicos. Suas folhas são geralmente compostas e suas flores são pequenas e agrupadas em umbelas. As umbelas podem ser simples, com apenas um conjunto de flores, ou compostas, com várias umbelas agrupadas em uma única estrutura. As flores dos umbelíferos são hermafroditas, ou seja, possuem tanto órgãos reprodutores masculinos quanto femininos.

Exemplos de Umbelíferos

A família Apiaceae é bastante diversa, e inclui uma grande variedade de plantas conhecidas. Alguns exemplos de umbelíferos são a salsa, a cenoura, o funcho, o coentro, o aipo, a erva-doce e a cicuta. Essas plantas são amplamente utilizadas na culinária, devido ao sabor e aroma característicos de suas folhas, sementes e raízes.

Importância dos Umbelíferos

Os umbelíferos desempenham um papel importante tanto na natureza quanto na vida humana. Essas plantas são fonte de alimento para diversos animais, como insetos e pássaros, que se alimentam de suas flores e sementes. Além disso, muitas espécies de umbelíferos possuem propriedades medicinais, sendo utilizadas no tratamento de diversas doenças.

Umbelíferos na Culinária

Como mencionado anteriormente, muitos umbelíferos são amplamente utilizados na culinária. A salsa, por exemplo, é um tempero muito comum em diversos pratos ao redor do mundo. A cenoura é consumida tanto crua quanto cozida, e o aipo é utilizado em sopas, saladas e sucos. O funcho é conhecido por seu sabor anisado, e é utilizado em pratos doces e salgados.

Propriedades Medicinais dos Umbelíferos

Além de seu uso culinário, muitos umbelíferos possuem propriedades medicinais. O coentro, por exemplo, é conhecido por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. A erva-doce é utilizada para aliviar problemas digestivos, como cólicas e gases. A cicuta, por outro lado, é uma planta altamente venenosa e deve ser evitada.

Curiosidades sobre os Umbelíferos

Os umbelíferos possuem algumas curiosidades interessantes. Por exemplo, a salsa era considerada uma planta sagrada pelos antigos gregos, que acreditavam que ela tinha poderes mágicos. Além disso, algumas espécies de umbelíferos são consideradas invasoras em certas regiões, devido à sua capacidade de se espalhar rapidamente.

Conclusão

Os umbelíferos são plantas fascinantes, com uma ampla variedade de espécies e características únicas. Sua forma de inflorescência em umbela é uma das principais identificações dessas plantas, que desempenham um papel importante na natureza e na vida humana. Seja na culinária ou na medicina, os umbelíferos são plantas versáteis e cheias de benefícios. Portanto, vale a pena conhecer mais sobre essas plantas e explorar suas diversas utilizações.