Zoofítico: O que é, significado.

O que é Zoofítico?

O termo “zoofítico” é um neologismo que deriva da junção das palavras “zoo” (animal) e “fítico” (vegetal). Essa palavra é utilizada para descrever uma relação simbiótica entre animais e plantas, na qual os animais se alimentam de vegetais, mas também possuem a capacidade de realizar fotossíntese, assim como as plantas.

Significado de Zoofítico

O significado do termo “zoofítico” está diretamente relacionado à simbiose entre animais e plantas. Nessa relação, os animais são capazes de realizar a fotossíntese, processo pelo qual as plantas produzem seu próprio alimento a partir da energia solar. Essa capacidade de realizar fotossíntese é adquirida pelos animais através da incorporação de cloroplastos, organelas responsáveis pela fotossíntese, em suas células.

Como ocorre a simbiose zoofítica?

A simbiose zoofítica ocorre quando animais herbívoros, como alguns insetos e moluscos, incorporam cloroplastos das plantas que consomem em suas células. Essa incorporação pode ocorrer através da ingestão dos vegetais ou por meio da absorção dos cloroplastos presentes no ambiente. Uma vez incorporados, os cloroplastos passam a realizar a fotossíntese dentro das células dos animais, fornecendo energia para seu metabolismo.

Exemplos de animais zoofíticos

Existem diversos exemplos de animais zoofíticos, sendo os mais conhecidos os insetos da ordem Hemiptera, como os pulgões e as cigarras. Esses insetos possuem uma estrutura chamada sifão, que lhes permite sugar a seiva das plantas. Durante esse processo, eles incorporam os cloroplastos presentes na seiva em suas células, tornando-se capazes de realizar a fotossíntese.

Além dos insetos, também existem moluscos zoofíticos, como as lesmas do mar. Esses animais se alimentam de algas e incorporam os cloroplastos dessas algas em suas células. Dessa forma, as lesmas do mar conseguem obter energia através da fotossíntese, além de se alimentarem das algas.

Benefícios da simbiose zoofítica

A simbiose zoofítica traz diversos benefícios tanto para os animais quanto para as plantas envolvidas. Para os animais, a capacidade de realizar a fotossíntese significa uma fonte adicional de energia, o que pode ser especialmente vantajoso em ambientes com escassez de alimento. Além disso, a fotossíntese também pode contribuir para a produção de compostos antioxidantes, que ajudam a proteger as células contra danos causados por radicais livres.

Para as plantas, a simbiose zoofítica pode representar uma forma de dispersão de seus cloroplastos. Ao serem incorporados pelos animais, os cloroplastos podem ser transportados para outras áreas, onde podem se estabelecer e contribuir para a fotossíntese em novos ambientes. Além disso, a presença de animais zoofíticos pode estimular o crescimento das plantas, uma vez que a fotossíntese realizada pelos animais pode fornecer nutrientes adicionais para as plantas.

Curiosidades sobre o zoofítico

O zoofítico é um fenômeno bastante peculiar e ainda pouco compreendido pela ciência. A capacidade dos animais de realizar a fotossíntese, assim como as plantas, desafia conceitos tradicionais sobre a divisão entre os reinos animal e vegetal. Além disso, a simbiose zoofítica também desperta o interesse de pesquisadores que buscam entender como os cloroplastos são incorporados pelos animais e como essa capacidade de fotossíntese afeta seu metabolismo.

Outra curiosidade interessante sobre o zoofítico é que a capacidade de realizar a fotossíntese pode variar entre os indivíduos de uma mesma espécie. Alguns animais podem apresentar uma maior incorporação de cloroplastos e, consequentemente, uma maior capacidade de realizar a fotossíntese, enquanto outros podem apresentar uma menor incorporação e depender mais da alimentação tradicional.

Conclusão

O zoofítico é um fenômeno fascinante que desafia conceitos tradicionais sobre a divisão entre os reinos animal e vegetal. A simbiose entre animais e plantas, na qual os animais adquirem a capacidade de realizar a fotossíntese, traz benefícios tanto para os animais quanto para as plantas envolvidas. Ainda há muito a ser descoberto sobre o zoofítico, mas essa relação simbiótica continua despertando o interesse e a curiosidade de pesquisadores ao redor do mundo.