Lactose: O que é, significado

O que é a Lactose?

A lactose é um tipo de açúcar encontrado no leite e em produtos lácteos. É um dissacarídeo composto por duas moléculas menores de açúcar, a glicose e a galactose. A lactose é a principal fonte de energia para os recém-nascidos, pois é facilmente digerida pelo organismo. No entanto, algumas pessoas têm dificuldade em digerir a lactose, o que pode levar a sintomas desconfortáveis.

Intolerância à Lactose

A intolerância à lactose ocorre quando o organismo não produz quantidade suficiente da enzima lactase, responsável por quebrar a lactose em glicose e galactose. Sem a lactase suficiente, a lactose não pode ser digerida adequadamente e acaba fermentando no intestino, causando sintomas como dor abdominal, inchaço, diarreia e gases.

Causas da Intolerância à Lactose

A intolerância à lactose pode ser causada por diferentes fatores. A intolerância primária é a forma mais comum e ocorre naturalmente com o envelhecimento. À medida que envelhecemos, a produção de lactase diminui gradualmente. Já a intolerância secundária pode ser causada por doenças como a doença celíaca, doença inflamatória intestinal ou infecções intestinais.

Diagnóstico da Intolerância à Lactose

O diagnóstico da intolerância à lactose pode ser feito através de diferentes testes. O teste de intolerância à lactose consiste em ingerir uma quantidade específica de lactose e, em seguida, medir a quantidade de hidrogênio no ar expirado. Se houver uma quantidade anormalmente alta de hidrogênio, isso indica que a lactose não está sendo digerida corretamente. Outros testes incluem o teste de tolerância à lactose e o teste genético para identificar a presença de genes associados à intolerância à lactose.

Tratamento da Intolerância à Lactose

O tratamento da intolerância à lactose envolve a restrição ou redução do consumo de alimentos que contenham lactose. No entanto, é importante garantir a ingestão adequada de cálcio e outros nutrientes presentes nos produtos lácteos. Existem também produtos lácteos sem lactose disponíveis no mercado, que são tratados com a enzima lactase para que possam ser consumidos por pessoas com intolerância à lactose.

Alternativas à Lactose

Além dos produtos lácteos sem lactose, existem também diversas alternativas à lactose disponíveis no mercado. Leites vegetais, como o leite de amêndoa, leite de soja e leite de arroz, são opções populares para substituir o leite de vaca. Esses leites vegetais são naturalmente isentos de lactose e podem ser consumidos por pessoas com intolerância à lactose ou por aqueles que optam por uma dieta vegana.

Importância do Cálcio

O cálcio é um mineral essencial para a saúde óssea e dental. A restrição de produtos lácteos pode levar a uma ingestão inadequada de cálcio, o que pode aumentar o risco de osteoporose e outras condições relacionadas aos ossos. É importante garantir a ingestão adequada de cálcio através de outras fontes, como vegetais de folhas verdes escuras, sementes de chia, sardinhas enlatadas e suplementos de cálcio, se necessário.

Curiosidades sobre a Lactose

A lactose é encontrada apenas no leite de mamíferos. É um componente essencial para o crescimento e desenvolvimento dos filhotes, fornecendo energia e nutrientes necessários para o seu desenvolvimento. Além disso, a lactose também desempenha um papel importante na absorção de cálcio pelo organismo.

Conclusão

A lactose é um açúcar encontrado no leite e em produtos lácteos. A intolerância à lactose ocorre quando o organismo não produz quantidade suficiente da enzima lactase, resultando em sintomas desconfortáveis. O diagnóstico da intolerância à lactose pode ser feito através de testes específicos, e o tratamento envolve a restrição ou redução do consumo de lactose. É importante garantir a ingestão adequada de cálcio através de outras fontes, e existem diversas alternativas à lactose disponíveis no mercado.

Referências:

1. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Lactose Intolerance. Disponível em: https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/lactose-intolerance

2. Mayo Clinic. Lactose Intolerance. Disponível em: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/lactose-intolerance/symptoms-causes/syc-20374232

3. National Osteoporosis Foundation. Calcium and Vitamin D: What You Need to Know. Disponível em: https://www.nof.org/patients/treatment/calciumvitamin-d/