Mexeriqueira O que é, significado

O que é a Mexeriqueira?

A Mexeriqueira é uma planta frutífera pertencente à família das Rutáceas e ao gênero Citrus. Seu nome científico é Citrus reticulata e é conhecida popularmente como tangerina ou mexerica. É uma árvore de pequeno porte, que pode atingir até 4 metros de altura, com folhas verdes brilhantes e flores brancas e perfumadas.

Origem e distribuição

A Mexeriqueira é originária da Ásia, mais especificamente da China e do Sudeste Asiático. Foi introduzida no Brasil pelos colonizadores portugueses durante o período colonial e desde então se adaptou muito bem ao clima tropical do país. Atualmente, é cultivada em diversas regiões do Brasil, principalmente nos estados de São Paulo, Minas Gerais, Rio de Janeiro e Bahia.

Características da planta

A Mexeriqueira é uma planta perene, ou seja, que vive por mais de dois anos. Possui um sistema radicular bem desenvolvido, com raízes que se estendem em busca de água e nutrientes no solo. Suas folhas são alternadas, simples e elípticas, com bordas serrilhadas. As flores são solitárias ou agrupadas em pequenos cachos e possuem cinco pétalas brancas e numerosos estames.

Frutos da Mexeriqueira

Os frutos da Mexeriqueira são pequenos, arredondados e de casca fina e fácil de descascar. Possuem polpa suculenta e doce, com sabor característico e aroma agradável. A cor da casca varia de laranja a vermelho, dependendo da variedade da planta e do estágio de maturação do fruto. As sementes são pequenas, ovais e de cor marrom.

Variedades de Mexeriqueira

Existem diversas variedades de Mexeriqueira cultivadas no Brasil, cada uma com suas características específicas. Alguns exemplos são a Mexeriqueira Ponkan, a Mexeriqueira Cravo, a Mexeriqueira Murcote e a Mexeriqueira Rio. Cada variedade possui diferenças na cor, tamanho e sabor dos frutos, além de apresentar diferentes resistências a doenças e pragas.

Cultivo da Mexeriqueira

A Mexeriqueira é uma planta que se adapta bem a diferentes tipos de solo, desde que sejam bem drenados e ricos em matéria orgânica. Ela prefere climas tropicais e subtropicais, com temperaturas médias entre 20°C e 30°C. A planta necessita de uma boa quantidade de luz solar para se desenvolver adequadamente, por isso é recomendado que seja cultivada a pleno sol.

Propagação da Mexeriqueira

A Mexeriqueira pode ser propagada por meio de sementes ou por enxertia. A propagação por sementes é mais simples, porém as plantas obtidas dessa forma podem apresentar características diferentes da planta mãe. Já a propagação por enxertia garante que a nova planta seja idêntica à planta mãe, além de conferir maior resistência a doenças e pragas.

Cuidados com a Mexeriqueira

Para garantir um bom desenvolvimento da Mexeriqueira, é importante realizar alguns cuidados básicos. É necessário regar a planta regularmente, principalmente durante períodos de estiagem. A adubação também é fundamental para fornecer os nutrientes necessários para o crescimento da planta. Além disso, é importante realizar podas de formação e controle de pragas e doenças.

Colheita e armazenamento dos frutos

A colheita dos frutos da Mexeriqueira deve ser realizada quando estiverem maduros, ou seja, quando a casca estiver completamente laranja ou vermelha. Os frutos devem ser colhidos com cuidado, para evitar danos à casca. Após a colheita, os frutos podem ser armazenados em local fresco e arejado, por um período de até duas semanas.

Benefícios da Mexeriqueira

A Mexeriqueira é uma fruta muito nutritiva e possui diversos benefícios para a saúde. Ela é rica em vitamina C, que fortalece o sistema imunológico e auxilia na absorção de ferro pelo organismo. Além disso, é fonte de fibras, que contribuem para o bom funcionamento do intestino, e de antioxidantes, que combatem os radicais livres e previnem o envelhecimento precoce.

Utilização da Mexeriqueira

A Mexeriqueira pode ser consumida in natura, como suco, em saladas de frutas, em sobremesas e em diversas preparações culinárias. Seu sabor doce e refrescante agrada a maioria das pessoas e é uma ótima opção para incluir no cardápio diário. Além disso, a casca da Mexeriqueira pode ser utilizada para fazer chás e infusões, que possuem propriedades medicinais.

Conclusão

A Mexeriqueira é uma planta frutífera muito apreciada no Brasil, tanto pelo sabor de seus frutos quanto pelos benefícios que proporciona à saúde. Seu cultivo é relativamente simples e pode ser realizado em diferentes regiões do país. Além disso, a Mexeriqueira é uma ótima opção para quem deseja ter uma árvore frutífera em casa, já que seu porte é pequeno e ela se adapta bem a espaços reduzidos.