Unhame: O que é, significado.

O que é o Unhame?

O Unhame é uma palavra que tem origem na língua tupi-guarani e é utilizada para se referir a uma planta nativa da região amazônica, conhecida cientificamente como Dioscorea trifida. Essa planta é popularmente conhecida como inhame-bravo ou inhame-selvagem, e possui uma grande importância tanto na alimentação quanto na medicina tradicional de algumas comunidades indígenas.

Significado do Unhame

O termo “unhame” é uma junção das palavras “unha” e “ame”. A palavra “unha” faz referência à forma peculiar dos tubérculos dessa planta, que se assemelham a unhas, enquanto “ame” significa “comer” em tupi-guarani. Portanto, o significado literal de “unhame” seria “comer unhas”, em alusão à aparência dos tubérculos.

Características do Unhame

O unhame é uma planta trepadeira, que pode atingir até 3 metros de altura. Suas folhas são grandes e em formato de coração, e suas flores são pequenas e de cor branca. O tubérculo, que é a parte mais utilizada da planta, possui uma casca marrom e rugosa, e sua polpa é branca ou amarelada.

Essa planta é perene, ou seja, pode ser cultivada durante todo o ano, e seu crescimento é favorecido em regiões de clima quente e úmido, como a região amazônica. O unhame é uma planta rústica e resistente, adaptando-se facilmente a diferentes tipos de solo.

Utilização do Unhame na Alimentação

O unhame é amplamente utilizado na alimentação de diversas comunidades indígenas da região amazônica. Seu tubérculo é rico em amido, vitaminas do complexo B, vitamina C, cálcio, ferro e outros nutrientes essenciais para a saúde.

Na culinária, o unhame pode ser utilizado de diversas formas. Ele pode ser cozido e consumido como acompanhamento de pratos principais, como substituto da batata em receitas de purês e sopas, ou ainda ser utilizado como ingrediente principal em pratos típicos, como o “inhame assado” ou o “inhame frito”. Além disso, o unhame também pode ser transformado em farinha, que é utilizada para fazer pães, bolos e biscoitos.

Benefícios do Unhame para a Saúde

O unhame possui diversos benefícios para a saúde, devido à sua composição nutricional. Ele é uma excelente fonte de energia, devido ao seu alto teor de amido, sendo uma ótima opção para atletas e pessoas que necessitam de uma fonte de energia de liberação lenta.

Além disso, o unhame é rico em fibras, o que contribui para o bom funcionamento do intestino e auxilia no controle do colesterol e da glicemia. Suas propriedades antioxidantes também ajudam a combater os radicais livres e prevenir o envelhecimento precoce.

Outro benefício do unhame é o seu potencial anti-inflamatório. Estudos têm demonstrado que alguns compostos presentes no tubérculo possuem propriedades anti-inflamatórias, podendo auxiliar no tratamento de doenças inflamatórias, como artrite e doenças autoimunes.

Utilização do Unhame na Medicina Tradicional

Além de ser utilizado na alimentação, o unhame também possui um papel importante na medicina tradicional de algumas comunidades indígenas. Diversos estudos têm investigado as propriedades medicinais dessa planta, e alguns resultados promissores têm sido encontrados.

Por exemplo, o unhame é utilizado no tratamento de doenças respiratórias, como a asma e a bronquite. Acredita-se que algumas substâncias presentes no tubérculo possuam propriedades broncodilatadoras, ajudando a aliviar os sintomas dessas doenças.

Além disso, o unhame também é utilizado no tratamento de problemas gastrointestinais, como a diarreia e a disenteria. Suas propriedades adstringentes ajudam a reduzir a inflamação e a promover a cicatrização das mucosas intestinais.

Cultivo do Unhame

O cultivo do unhame pode ser realizado tanto em pequena escala, para consumo próprio, quanto em larga escala, para comercialização. Essa planta se adapta bem a diferentes tipos de solo, desde que sejam bem drenados e ricos em matéria orgânica.

Para iniciar o cultivo do unhame, é necessário obter os tubérculos de plantas maduras e saudáveis. Esses tubérculos devem ser plantados em covas rasas, com espaçamento de aproximadamente 1 metro entre as plantas. É importante manter o solo sempre úmido, mas sem encharcar, e realizar adubações periódicas para garantir um bom desenvolvimento das plantas.

Curiosidades sobre o Unhame

Algumas curiosidades interessantes sobre o unhame incluem:

– O unhame é uma planta dioica, ou seja, existem plantas masculinas e plantas femininas. Para que ocorra a polinização e a formação dos frutos, é necessário que haja a presença de plantas de ambos os sexos.

– O unhame é uma planta de crescimento lento, levando cerca de 9 a 12 meses para atingir a maturidade e poder ser colhido.

– O unhame é uma planta que pode ser utilizada como forrageira, ou seja, pode ser utilizada na alimentação de animais, como bovinos e suínos.

Conclusão

O unhame é uma planta nativa da região amazônica, que possui uma grande importância tanto na alimentação quanto na medicina tradicional de algumas comunidades indígenas. Seu tubérculo é rico em nutrientes e possui diversos benefícios para a saúde. Além disso, o unhame também pode ser cultivado de forma sustentável, contribuindo para a segurança alimentar e o desenvolvimento econômico de comunidades locais.